Покер в Афганистане

Дуг Робертс, сотрудник архива Международных сил содействия безопасности (ISAF Force) в Кабуле, рассказал, как он и его команда с 2007 по 2014 год организовывали игры в покер на базе НАТО. Они создали хорошую покерную комнату, где служащие и работники базы НАТО с удовольствием проводили время за игрой.

Нет никаких сомнений в том, что покер стал глобальным явлением. Войдите в онлайн покер-рум и вы увидите Организацию Объединенных Наций из маленьких флагов со всего мира. Живые покерные события также идут по всему земному шару. Оффлайн турниры могут вас принять от Кореи до Филиппин, путешествуя дальше к Aussie Millions в Австралию. European Poker Tour проходит в Европе, а также на Багамах — PokerStars Caribbean Adventure. Вы можете поиграть в Северной и Южной Америке — от Аргентины до Канады. В конечном счете, путь может быть проложен к большому экшену в Лас-Вегасе.

Есть еще несколько мест. Однако, чего вы не могли бы ожидать, так это покер в Афганистане. В Кабуле, конечно, нет казино, но покер есть. Игра является естественным времяпрепровождением для солдат и гражданских лиц, находящихся в стране. Там нет бай-инов и нет крупных призов, но до сих пор каждую неделю десятки игроков собираются за столами. Речь идет о еженедельной игре на базе НАТО в Кабуле.

Жизнь на базе НАТО и покер каждую пятницу

Тот, кто смотрит фильмы о войне, может представлять себе, что она полна действиями с летающими гранатами и стреляющими орудиями. Реальность же немного другая. Очень часто бывает скучно, а некоторые солдаты вряд ли когда-либо вообще вступали в бой. Военная база – это как мини общество, с множеством работы внутри, которую нужно выполнить, но есть время и для отдыха.

База, где работал Робертс, находится в центре Кабула, в непосредственной близости от президентского дворца. Она была размерами 400 на 500 метров, а на на её территории размещалось около 2000 человек. Проживали по два, три или четыре человека в комнате размером с прицеп. Было скучно, так как большинство из них не могли покидать базу по соображениям безопасности. Спортзал и работа – основное, чем занимались на базе.

«Когда я попал туда в 2007 году, как матрос ВМС США, тогда уже играли в техасский холдем. Турниры проводились каждую пятницу, так как именно этот день недели был у большинства выходным. Потолок по количеству игроков был в 48 человек, и турниры всегда были заполнены», — рассказывает Робертс.

Робертс много играл в покер, прежде чем попал в Кабул, но холдем был новым для него. Он знал правила пятикарточного дро, стада и семикарточного стада. Ему просто нужно было применить знания к новой игре.

«Мне дали небольшую книгу, там было порядка 10 страниц. А человек, который мне её дал, сказал: «Разыгрывай только хорошие руки!». Я сел в игру в одну из пятниц, и выиграл свой самый первый турнир, и подумал: «Это довольно забавно!»

Когда военнослужащий морского флота, который организовывал игры, уехал домой, то нужен был доброволец, взявший бы теперь всё на себя. Робертс вместе со своим другом Ноелом Лебланком с того момента стали управлять покером на базе. Первое, что они сделали, это добавили ещё три стола, так что теперь 72 желающих могли принять участие в турнирах. Лебланк, который имел специальность в области IT, создал цифровую базу игроков.

«В какой-то момент я подумал, что на основе этого программного обеспечения можно сделать больше. Я начал проектировать лигу, чтобы мы смогли создать систему баллов. Теперь это была не просто игра каждую пятницу, а игроки могли набрать очки. У нас появился настоящий лидерборд!», — продолжает Робертс.

Большинство парней проходили службу по шесть месяцев, и, исходя из этого, Робертс и Лебланк разбили игру на  сезоны. По завершению каждого сезона проводился турнир за чемпионство, в который попадали топ-24 таблицы рейтинга игроков. А получить титул чемпиона было дело чести.

На базе была программа по повышению боевого духа, называющаяся MWA, и в рамках неё каждую неделю топ-3 игрокам турниров вручались камеры, плееры, или что-то аналогичное. Они, из MWA, покупали также фишки и карты.

После успешного введения лидерборда на базе НАТО в Кабуле, интерес к концепции проведения турниров появился из-за пределов лагеря.

«На американской базе, находящейся в 1000 метров, слышали о нашей игре, и хотели сделать  что-то подобное. Мы помогли им. А дальше – больше. Мы начали соревноваться между базами. Наши лучшие 8 игроков отправлялись к ним, и сражались против их сильнейших. А потом наоборот. Это было очень весело», — говорит Робертс.

 Читайте также: Покер в Южной Корее 

Фишки для покера

Итак, вы узнали, что Робертс ввел систему баллов, которая начала давать людям заявить о себе. Но помимо очков, организаторы пошли дальше – специально изготовленные фишки. Цвета были черные, зеленые, синие, красные и белые. Этими фишками не играли, а они выдавались игрокам, которые проявили себя в турнирах.

С 9 по 16 места игроки получали белые, с 4 по 8 – красные, третье место – синие,  второе – зеленые. Чтобы получить фишку черного цвета нужно было выиграть турнир. Позже ввели розовые чипы. Их вручали тем, кто собирал по 350 баллов по системе Робертса.

Игроки таким образом стали коллекционировать фишки, так что если вы увидели парня со стопкой белых, нескольких красных фишек и других расцветок, то могли понять, что это хороший покерист.

Покер – игра для всех

Все желающие могли присоединиться к игре, так как она была доступна для всех, кто был на территории базы. Можно было иметь звание полковника ВВС и играть против лейтенанта ВМС, если бы вы имели гражданскую профессию, то без проблем были бы допущены к покерному столу.  В каждых соревнования участники представляли примерно 6-7 стран.

Такова природа турнирного покера – турнирные столы сокращаются, пока не остается один. В результате, если вы проходите на финальный, то по пути встретите много людей. Английский был предпочтительным языком за столами, так как он был наиболее известен. Но если ваш английский не был хорош, то можно было говорить на своем, и всегда находился тот, кто переводил для всех.

«Возможно ты не встречался и на разговаривал с кем-то с базы, но на следующий день после игры, можешь подойти к человеку и поинтересоваться как дела. В общем, теперь было гораздо легче начать разговор. Да и за помощью можно было обратиться не стесняясь», — рассказывает Робертс.

Когда большое количество людей живут на небольшой базе, то можно ожидать эмоциональных срывов и подобных вещей, но никогда они не переносились за покерные столы.

«У каждого второго парня возле стула лежал его автомат, а некоторые носили пистолеты в кобуре. Увидев такое, можно подумать, что это “выльется” как на Диком Западе – без стрельбы не обойдется. Но такого никогда не было. Думаю, мы хорошо управляли турнирами, и даже если возникали споры, то нам удавалось всё уладить. За все время проведения турниров ни разу никто не подрался», — объясняет Робертс.

 Читайте также: Покер в Индии: важные события 2015 года 

Реакция высших чинов

Покер часто рассматривают как азартную игру, а таковы запрещены на базе НАТО в Кабуле. Но тот факт, что игроки не могли ничего потерять в результате позитивного отношения к игре, сделал своё дело. Офицеры высокого ранга убедились, что покер стал хорошей задумкой. В лагере регулярно проводилось и лото, но покер был намного более общительным.

«Всякий раз, когда кто-то уезжал домой навсегда, приводил нового человека и говорил: «Вот моя замена». Многие никогда не играли в покер, но так как это не будет стоить вам денег, то наш клуб стал прекрасным местом, чтобы познакомиться с игрой.

На самом деле покер является невероятно искусной игрой. Мы наблюдали ребят, которые практически еженедельно пробивались за финальные столы или доходили до предфинальных.  И их имена постоянно были в Таблице лидеров», — вспоминает Робертс.

Игра сегодня

Робертс больше не работает в Кабуле, но там до сих пор на базе НАТО каждую пятницу проходят турниры. По-прежнему функционирует Лидерборд и проводятся сезонные Чемпионаты.

«Я был там с 2007 по 2014 год, но ребята, которые переняли у меня опыт и сейчас следят за всем. Я все еще получаю электронные письма от парней. Работа, которой я занимался в ISAF, была интересна, но эти игры в покер – лучшие мои воспоминания о проведенных годах в Афганистане», —  сказал Робертс.

Постскриптум

Дуг Робертс в настоящее время работает в Объединенном командовании сил союзников, что расположено в небольшом голландском городке Бранссум. Он отнюдь не профессиональный игрок, но опыт, полученный в Кабуле и ранее, помог ему в ноябре прошлого года выиграть турнир серии Master Classics of Poker в Амстердаме.

 Читайте также: Внутри покерной сцены Макао