Как Марк Шейнберг заработал $4,1 млрд.

Марк Шейнберг — основатель PokerStars (вместе со своим отцом), канадский бизнесмен, попал в рейтинг Forbes в этом году, заняв десятую строчку самых богатых людей Канады.

Своё миллиардное состояние он “сколотил” на продаже крупнейшего в мире покер-бренда PokerStars, которую он создал в 2001 году со своим отцом. Решение о продаже подвело черту под 13-летней историей совместного бизнеса Шейнбергов. Подробно о покупке Вы можете прочитать в серии статей о Дэвиде Баазове.

Марк Шейнберг родился в Израиле в 1973 году. Его же отец, Исай, родился в Литовской ССР, и оттуда эмигрировал с семьей в Израиль.

Исай до сих пор ведет закрытый образ жизни — он никогда не давал интервью, а до последнего времени даже не было его фотографий. Первая качественная фотография появилась, когда он выиграл турнир хайроллеров в рамках серии UKIPT Isle of Man.

Известно, что Исай после службы в Израиле стал работать сотрудником местного отделения IBM. Тогда, в 1986 году, сыну Марку исполнилось 13 лет, Исаю пригласили на работу уже в канадское отделение корпорации. Так семья Шейнбергов оказалась в Канаде, в городе Ричмонд-Хилл. Дела на работе шли в гору — Исай получил повышение.

Отец с ранних пор прививал сыну работу с компьютерами, но успехи Исайи не очень впечатляли Марка. Он поступил в технологический колледж, но позже сам бросил учебу и стал путешествовать по Азии и Южной Америке.

Вновь обратить своё внимание на компьютерные технологии заставила страсть отца – игра в покер. Исай был заядлым игроком и загорелся идеей по созданию онлайн-рума. Марк тоже подключился к этой затее, став соавтором и управляющим директором созданной компании “Rational Entertainment Enterprises”.

PokerStars под управлением “Rational” начали свою работу 11 сентября 2001 года, тогда ещё игры велись только на условные фишки. Многих игроков в покер рум привлекал удобным интерфейсом и дружественной Службой поддержки. И прошло всего три месяца с момента запуска PokerStars, когда появились игры на реальные деньги. А в 2002 году на сайте прошел первый Чемпионат мира по онлайн-покеру (WCOOP).

В это время компания начала сотрудничать с Мировой серией покера (WSOP), главная часть которой ежегодно проводится в Лас-Вегасе (сейчас уже существует WSOP Europe и WSOP APAC). В рамках сотрудничества в покер-руме проводились онлайн-сателлиты на Главный турнир WSOP, и в мае 2003 года Крис Манимейкер, обычный бухгалтер из Теннесси, стал не только первым в истории покера победителем живого турнира, который прошел на турнир через покер-рум, но и выиграл баснословные деньги — $2,5 млн.

Эта история породила так называемый “эффект Манимейкера” — вызвало существенный подъём интереса к покеру во всём мире. С этого времени бизнес Шейнбергов “поймал волну”. И уже в 2006 году активы PokerStars оценивались более чем в $2 млрд.

Изначально компания “Rational” была зарегистрирована в Коста-Рике, но в 2005 году Шейнберги решили переместить штаб-квартиру на остров Мэн, где и она остается по сей день. Свой переезд они объяснили подготовкой к выходу на Лондонскую биржу (остров Мэн — владение Великобритании) и большими налоговыми послаблениями на этой территории.

Ещё одной причиной смены дислокации офиса можно назвать активное противодействие американских властей азартным играм в интернете. В октябре 2006 года в США вступил в силу Акт о незаконных интернет-казино (UIGEA), который запрещал онлайн-казино, в том числе и операторам покера, принимать от пользователей “транзакции для игры на реальные деньги”. Какое-то время юридические лазейки позволяли PokerStars продолжать работать в США. В 2009 году брендом заинтересовалсь прокуратура Нью-Йорка и обвинила руководство покер-рума в отмывании денег. Прокуратура основывалась на показаниях одного из директоров компании-оператора электронных платежей. В апреле 2011 года сайт был заблокирован на территории США.

Чуть позже PokerStars разблокировали для того, чтобы расплатиться с игроками. Через год “Rational” пошли на сделку с Минюстом США и заплатили властям $547 млн., а также $184 млн. клиентам Full Tilt при покупке этого покер-рума. Но до сих пор уголовные обвинения с Исайи не сняты, по этой причине ни он, ни его сын не посещают США. Пишут, что они перемещаются между Торонто (настоящее местопроживание семьи Шейнбергов) и островом Мэн на частном самолёте.

И тут появляется предложение о покупке  PokerStars и Full Tilt – “Amaya Gaming” согласилась целиком выкупить “Rational” за $4,9 млрд. После сделки в августе 2014 года Шейнберги полностью вышли из бизнеса, а за свою долю в компании Марк получил $3,7 млрд. + дивиденды.

Сейчас Марку 41 год, он по прежнему холост, а его состояние оценивается в $4,1 млрд.